Comprendre le monde - Immanuel Wallerstein

"C'est au début des années 1970 que voit le jour une nouvelle façon d'appréhender la réalité sociale : l'analyse des "systèmes mondes"."

Je l'ai acheté pour son titre. Et il a trainé trois ou quatre ans dans ma bibliothèque. Je ne suis pas vraiment déçu de ce que j'ai lu, même si au final je ne pense pas mieux comprendre le monde. De nouveaux outils d'analyse, certes, mais pas de révélation fracassante. C'est un peu survendu, mais ça reste bon.

"Le slogan de Mme Thatcher, premier ministre britannique de 1979 à 1990, sous-tend largement l'analyse qui nous est proposée : TINA (there is no alternative). On nous dit qu'il n'y a pas d'alternative à la mondialisation, et que les gouvernements doivent se plier à ses exigences." p4

Attention : ce livre s'adresse à ceux qui ont étudié les sciences humaines, même rapidement. Il vaut mieux connaitre le mot épistémologie, un quart du texte portant sur l'évolution de la connaissance à travers l'histoire.

Immanuel Wallerstein propose un changement d'échelle dans l'analyse du fonctionnement du monde. Ne plus réfléchir sur les Etats, mais sur le système monde, un concept regroupant tous les pays impliqués dans la mondialisation.

"Les origines du monde dans lequel nous vivons aujourd'hui, le système monde moderne, remontent au XVIe siècle. Le système monde se trouvait alors uniquement dans une certaine partie du globe, principalement les régions d’Europe et d'Amérique. Au fil des siècles, il s'est étendu à toute la planète." p43

Cette réflexion ne se situe pas seulement dans un cadre géographique élargi, mais également dans une vision de long terme. Pour l'auteur, la mondialisation n'est pas un phénomène récent, elle s'est mise en place progressivement depuis 500 ans.

Ce cadre est utilisé pour étudier les relations entre pays, entre groupes sociaux ou politiques.

"Les États forts font pression sur les États faibles afin qu'ils acceptent des pratiques culturelles- politique linguistique, modèle éducatif- qui renforceront, à long terme, les rapports qu'ils entretiennent." p90

La thèse de l'auteur tient en une phrase simple : notre système-monde moderne est en crise. Un mot qu'on entend tellement souvent, mais qui prend un nouveau sens. Ici, on parle de crise systémique. Cette période de trouble aurait commencé dès 1968, année qui selon l'auteur marque la fin de la suprématie libérale.

La conclusion est décevante, l'escroquerie du titre est alors évidente. Pas d'explication nouvelle, au mieux une façon originale d'analyser la situation. Le sous-titre "Introduction à l'analyse des systèmes-monde" est nettement plus honnête.

Comprendre le monde, Immanuel Wallerstein, La Découverte, 2004