Le portrait de Dorian Gray - Oscar Wilde

"Le riche parfum des roses emplissait l'atelier, le souffle d'une brise d'été légère apportait du jardin, par la porte ouverte, tour à tour la senteur lourde des lilas, l'odeur plus délicate des aubépines en fleur."

Cette première phrase illustre le seul point faible de ce roman: il a vieilli. J'ai eut du mal au début, la description du quotidien des dandys anglais, le choix des boutons de manchettes, les considérations sur l'art...

Mais très vite arrive le personnage de Dorian Gray. Il est jeune, beau, pur. Difficile de résister à l'influence des autres personnages, très vite j'ai aimé Dorian Gray, comme eux.

"Je me tournai à demi et vit Dorian Gray pour la première fois de ma vie. Lorsque nos regards se rencontrèrent, je me sentit blêmir. Un étrange et terrible pressentiment s'empara de moi. Je savais que je me trouvais en face d'un être dont la personnalité était assez fascinante pour absorber à la fois mon esprit, mon âme, mon art même, si je ne lui résistait pas" p27

Basil Hallward, le peintre, est le plus amoureux de tous. D'où l'homosexualité qui habite certains textes, qui seront utilisés contre Oscar Wilde lors de son procès (pour homosexualité). C'est Basil qui peint le fameux portrait. Mais Dorian, qui commence à prendre conscience de sa beauté, ne supporte pas la toile.

"Je suis jaloux de toute beauté qui ne meurt pas. Je suis jaloux du portrait que vous avez peint de moi. Pourquoi garderait-il ce que je doit perdre? Chaque instant qui passe m'appauvrit pour l'enrichir. Oh! Si c'était seulement le contraire! Si le portrait pouvait changer et si je pouvais demeurer tel que je suis en ce moment!" p48-49

Exaucé. Dorian Gray ne vieillira plus. Précisément, c'est le portrait qui subira les séquelles de la vie de Dorian. Impunité. Mais l'élément qui va le faire basculer du côté obscur, c'est sa rencontre avec Sybil Vane. Elle est actrice, jeune, belle, pure. Dorian s'enflamme.

"Harry, imaginez une jeune fille de dix-sept ans à peine, un visage beau et fin comme une fleur, une tête grecque mignonne couronnée de tresses brunes, des yeux violet reflétant la passion la plus vive, des lèvres comme des pétales de rose! Je n'avais jamais rien vu d'aussi beau." p78

Mais Dorian, en quête d'absolu, va tout faire foirer. Est-elle si parfaite, cette petite greluche? Te mérite t'elle?

A ce moment là, on peut encore ressentir une certaine tendresse pour Dorian, on peut encore lui pardonner. Il est si jeune.

Seulement voilà: le portrait assume toute ses dérives. L'impunité. Vous feriez quoi à sa place? Lui va s'enfoncer le plus loin possible, essayer tous les vices disponibles. Progressivement, le récit maniéré du début se transforme en thriller. La tension monte incroyablement au cours de la deuxième partie du roman. Finira t'il par payer?

Le Portrait de Dorian Gray, Oscar Wilde, 1891, Pocket